4月18日至20日，美国弗吉尼亚州州长罗伯特·麦克唐纳（Robert McDonnell）率代表团对宁波进行了友好访问。随同州长来访的还有州商务厅长、农业厅长、州经济发展局首席执行官等。

    18日，市委副书记、市长刘奇会见了麦克唐纳州长及代表团一行。副市长洪嘉祥参加了会见。刘奇对代表团一行来访表示热烈欢迎，并介绍了我市经济社会发展情况。他说，宁波市和弗吉尼亚州在港口等方面有着许多共同点，经济互补性强。近年来双方在经贸、投资等领域的交流与合作日益密切，取得了良好成效。希望今后通过两地政府进一步牵线搭桥，推动经贸、科技、文化等交流合作深入发展，取得更大成果。麦克唐纳对宁波市的盛情接待表示感谢。他介绍了弗吉尼亚州经济社会发展情况，希望双方在经贸、旅游等领域进一步加强交流与合作，促进共同繁荣。会见结束后，刘奇与麦克唐纳出席了《宁波港与弗吉尼亚港开展交流与合作备忘录》签字仪式。

    19日上午，代表团在宁波万豪酒店举办了弗吉尼亚—宁波经贸旅游合作交流会。麦克唐纳州长介绍了弗吉尼亚州经济社会发展情况及与宁波开展交流合作的机遇。代表团向与会的我市100多位经贸、农业、交通、物流、旅游等领域的企业负责人进行了推介，反响热烈。

     麦克唐纳州长在甬期间，还访问了北仑区及宁波梅山保税港区，并先后参观了宁波日地太阳能电力有限公司、金光食品（宁波）有限公司、宁波长青家居用品有限公司、吉利汽车宁波生产基地等本地企业。市外办主任孔玮玮、副主任叶荣钟参加会见等各项活动并陪同访问。

      弗吉尼亚州位于美国东海岸中部，历史源远流长，为美国文化发源地之一，包括华盛顿、杰斐逊、麦迪逊在内的8位美国总统诞生于此。近年来该州致力于产业升级转型，以电子信息、生物技术、航空航天、先进制造业为代表的高新技术产业异军突起，同时依托毗邻首都华盛顿的区位优势，第三产业亦快速发展，目前人均国内生产总值居全美前列。该州拥有美国东海岸第三大港口，为美对外交流重要门户，与我市开展经贸合作潜力巨大。