在西班牙语学习中，你会发现教材里频繁地出现很多拉丁美洲国家的文化、历史、习惯等等。最常见的，当然是这些拉美国家的西语名称。这些起源各异的国家命名方式，承载的是拉美人民几个世纪以来的历史和文化，接下来就让我们认识一下拉美国家名称背后的故事吧。

阿根廷 ARGENTINA

阿根廷的国名，有白银的意思，起源于拉丁语“Argentum”和西班牙语“Argénteo”。

“在1554年，Argentea的说法第一次出现在地图记载中。”阿根廷国防部在其网站上这样解释道。

阿根廷国内还有很多地方以白银命名，比如流经首都的大河 El Río de la Plata, 作为曾经的秘鲁总督区（成立于1542年，管辖整个西属南美的殖民统治机构）的交通要道，“白银之河”也成为了阿根廷国名的渊源之一。

他们在这里生活的过程中，发现一种色彩鲜艳，与东方红木类似的树木，人们把它取名为“Brazil”，来源于葡萄牙语中的“Braza”一词，西语对应单词为“Brasa”，有烧红的炭火之意。从此，“红木”一词便逐渐代替了“圣十字架”这一名字，以后沿用下来竟成了国名。

智利CHILE

智利拥有丰富多彩的历史和文化，它的国名起源也有很多种说法。

一些历史学家坚称这个名字来源于当地原住民的 chili 一词，本身有辣椒的意思。也有些学者认为 chili 在印加帝国的语言中，象征着地球的精华以及雨、雪等物质。

而最近，《智利国家报》又有学者发表文章，表示 chili 可能意指当地特有的黄色翅膀小鸟。

哥伦比亚COLOMBIA

哥伦比亚的国名是为了纪念哥伦布1492年发现美洲而命名的,它是用哥伦布的名字加上拉丁语的后缀-ia而构成的,意思是哥伦布之国。

在19世纪以前，哥伦比亚随着领土范围的变化，还用过新格拉纳达（Nueva Granada）和大哥伦比亚（Gran Colombia）等国名。

哥斯达黎加 COSTA RICA

根据《牛津字典》的解释，航海家哥伦布在到达这里时，曾经坚信自己会找到大量的黄金和财富，于是将此地取名为“富饶的海岸”。

但是据最近的哥斯达黎加学者研究显示，哥斯达黎加这个名字实际上应该写为 Costarrica，来自于中美洲的 Huetar 原住民语言，意指印第安人的定居点。

古巴 CUBA

关于古巴国名来源的说法也多种多样，众说纷纭。有人认为它来自于当地原住民的词汇“Cohíba”，用来代指这片岛屿。（Cohíba之后也成为古巴最名贵的雪茄品牌名称）

也有人认为，古巴这个词来源于阿拉伯语，因为哥伦布在抵达当地时，远远看到几座高山，便用 cubilla 来比喻它们，而当时有大量的阿拉伯人生活在西班牙，cubilla 这个词其实是来自于阿拉伯语，用来称呼清真寺的圆顶。

而根据《牛津字典》的解释，Cuba可能是 Cubanacantaíno 的简写，意为“中心地带”，因为古巴的位置正好处于加勒比海中心。

墨西哥 México

México 一词，是从 Metztlixihtlico 演变而来的西语词汇，这综合了原来阿兹特克帝国语言的三个单词，Metztli（Luna），Xictli（Ombligo）和Co（de），合起来就是 Ombligo de la luna（月亮的中心），这也是阿兹特克人对于帝国首都的称谓。

秘鲁PERÚ

这个名字似乎起源于西班牙人到来之前。在《牛津词典》中，Perú 源于 Birú 一词，在当地语言中意为“河流”。

也有人说，秘鲁一词在印第安语中意为“玉米之仓”或“大玉米杆”。因为当时，这里的农作物主要为玉米。

（文字素材来自网络）